Cercetatorii de la Institutul Regal de Tehnologie din Suedia au testat, in colaborare cu producatorul de vehicule comerciale Scania, un sistem prin care se transforma caldura pierduta de vehicule in energie.

Mai exact, este vorba despre cateva combinatii tractor-semiremorca echipate cu un sistem care transforma caldura gazelor de esapament in energie, prin intermediul unui proces numit generare termoelectrica.

In spatele acestui sistem nou prin care se vor economisi sute de litri de carburant si emisii de dioxid de carbon de pana la 1.000 de tone pe an sta o descoperire veche de aproape doua sute de ani.

Unul dintre cercetatori, pe numele sau Arash Risseh, a declarat: „Cea mai mare parte a energiei produsa de carburant nu este folosita pentru inaintarea camionului. Aproximativ 30 la suta din energia nefolosita este pierduta sub forma de caldura prin tevile de esapament. Astfel, la un camion ce genereaza 440 kW, prin sistemul de evacuare vor disparea sub forma de caldura aproximativ 132 kW, o cantitate de energie suficienta pentru a propulsa un autoturism”.

Nivelul de folosire a motorului este redus datorita tensiunii electrice produse de acest sistem care poate alimenta camionul. Sistemul TEG opereaza pe principiul efectului termoelectric, care transforma diferentele de temperatura in tensiune electrica. Acest fenomen, cunoscut drept ”efectul Seebeck”, a fost descoperit de catre fizicianul german Thomas Johann Seebeck in anul 1821.

„Captarea acestei energii usureaza munca generatorului camionului si, implicit, a motorului. Asta inseamna o eficienta mai buna si emisii scazute. Efectul Seebeck necesita o diferenta de temperatura, rece intr-o parte a circuitului si fierbinte in cealalta, astfel ca vehiculul depinde de un lichid de racire pentru a stimula producerea energiei electrice. Racirea circuitului este mai simpla cu alternative naturale, precum apa de mare in cazul motoarelor pentru nave”, a adaugat Arash Risseh.

De asemenea, cercetatorul Arash Risseh a mentionat ca TEG poate fi privit si ca o sursa potentiala de economisire pentru centrele de date situate in zonele reci: „In nordul Suediei, langa Cercul Polar, un centru de date care utilizeaza un terawatt pe an ar putea recupera un gigawatt facand o economie de 100.000 de euro. Sistemul este perfect si pentru autobuze si autocare”.