Autoturismele fara sofer sunt pe punctul de a deveni realitate, majoritatea constructorilor auto fiind de parere ca acestea vor intra, intr-un viitor mai mult sau mai putin apropiat, in productia de masa.
Estimarile in ceea ce priveste momentul in care vor intra pe piata variaza, insa cele mai optimiste indica anul 2025 ca punct de pornire.
Masinile autonome folosesc un sistem de senzori pentru a intelege lumea din jur, tinand cont de semnalizarea rutiera, de semnele de circulatie, de pietoni si de celelalte vehicule din trafic.
In prezent, soferul este considerat responsabil pentru vehiculul condus si trebuie sa detina controlul asupra acestuia permanent.
La Comisia Europeana, etapele pregatitoare pentru acest viitor al autoturismelor fara sofer sunt discutate, in prezent, in cadrul diferitelor platforme ale partilor interesate, precum platforma C-ITS si Gear 2030, fiind sustinute de mai multe proiecte-pilot prevazute in cadrul Orizont 2020.
Pentru a contribui la introducerea pe piata a autoturismelor fara sofer, Comisia a adoptat o Comunicare in care se sustine desfasurarea la scara larga a sistemelor de transport inteligente cooperative (C-ITS) pana in 2019. Pentru a putea gestiona in mod eficient si in conditii de siguranta situatii de trafic complexe, vehiculele fara sofer vor trebui sa isi coordoneze manevrele cu ajutorul unor sisteme C-ITS avansate, menite sa completeze senzorii vehiculului. Interoperabilitatea C-ITS la nivelul tuturor statelor membre ale UE este asigurata de platforma C-ROADS.
C-ITS permite comunicarea intre vehicule si infrastructura de transport, care, la randul sau, va permite autoritatilor rutiere sa comunice caracteristicile principale ale soselelor. Prin punerea la dispozitie a acestor informatii in timp real, se poate imbunatati previzibilitatea privind calitatea soselei si se ofera sprijin pentru decizia de utilizare sau nu a modului automat de conducere.
Comisia intentioneaza sa adopte un Act delegat care sa ofere putere juridica tuturor initiativelor de desfasurare a C-ITS si care sa abordeze aspecte precum securitatea, protectia datelor si interoperabilitatea.
In ceea ce priveste infrastructura rutiera concreta, Comisia Europeana nu a planificat inca initiative specifice de standardizare, intrucat consideră ca sunt necesare mai multe cercetari pentru a stabili modul in care aceasta va sprijini sau ar trebui sa sprijine vehiculele fara sofer.