Întărirea Coridorului de Transport Transcaucazian, cunoscut și sub denumirea de Coridorul de Mijloc, devine o măsură de importanță globală, consideră Banca Mondială, în urma derulării unui studiu aprofundat care s-a concentrat pe realizarea unei strategii și a unui plan de acțiune pentru dezvoltarea acestei conexiuni între Europa și Asia.

Atenția instituției financiare internaționale s-a concentrat asupra a două țări, Azerbaidjan și Georgia, care joacă un rol esențial în transportul feroviar-maritim. Pe de o parte se află portul azer Baku la Marea Caspică, iar pe de alta, porturile georgiene Poti și Batumi, printre cele mai mari de la Marea Neagră. În plus, în centrul regiunii se află noua linie de cale ferată Baku-Tbilisi-Kars (Turcia), inaugurată în 2017, care a impus Baku drept un nod feroviar important între China și Europa, cu ambiția de a deveni adevărata alternativă de sud a Drumului Mătăsii.

În pofida investițiilor făcute și a celor în derulare, precum și a pașilor înainte în materie de proceduri, Banca Mondială consideră că mai sunt necesare o serie de  intervenții pentru a atinge un nivel ridicat de eficiență pe Coridorul Transcaucazian. Printre acestea se numără depășirea unor dificultăți vamale și crearea unei zone vamale unice de către Azerbaidjan și Georgia. Un alt punct slab este reprezentat de coordonarea tarifară. Instituția financiară susține că ar trebui implementat un tarif unic, valabil pentru întregul coridor de tranzit. Banca Mondială sugerează, de asemenea, oportunitatea de a crea un model deschis și transparent pentru toți clienții și, în același timp, atractiv pentru investitorii privați.

În ceea ce privește expedierea containerelor pe calea ferată, Banca Mondială consideră că măsurile operaționale care ar trebui implementate vizează atât infrastructura, cât și procedurile și organizarea transportului. Modelul de operare care urmează a fi adoptat, văzut ca o prioritate absolută, ar trebui să fie cel al trenurilor-bloc (vagoanele transportă același tip de marfă și sunt expediate din același loc, urmând să ajungă la aceeași destinație), care să permită transporturi fără întreruperi pentru a maximiza capacitatea liniilor. Drept urmare, Azerbaidjanul și Georgia ar trebui să reconfigureze infrastructurile existente pentru atingerea acestui deziderat.

Totodată, transportul intermodal și multimodal trebuie îmbunătățit și facilitat, capitol la care propunerile Băncii Mondiale intră și mai în detaliu. De exemplu, în ceea ce privește terminalul intermodal Akhalkalaki, din Georgia, instituția financiară consideră că ar trebui instalate șine de încărcare/descărcare lungi de 750 de metri, astfel poziționate încât să permită o transbordare rapidă a containerelor între două trenuri alăturate.