Ford anunta introducerea unor tehnologii care detecteaza biciclisti aflati pe carosabil sau care se pregatesc sa intre pe traiectoria masinii si franeaza automat in cazul in care coliziunea este iminenta.
Pe masura ce tot mai multi europeni folosesc bicicletele ca mijloc de transport personal, momentele de tensiune dintre acestia si soferi devin tot mai frecvente in orasele de pe Continent. In timp ce infrastructura care delimiteaza benzile pentru diversele categorii de participanti la trafic se straduieste sa tina pasul cu dezvoltarea mijloacelor de transport alternative, Ford lanseaza o noua campanie, conceputa pentru a imbunatati siguranta si a reduce poluarea si aglomeratia din trafic.
Ford a dezvoltat o experienta revolutionara de Realitate Virtuala (VR). Denumita oficial "WheelSwap", aceasta le ofera soferilor si biciclistilor sa observe cata lipsa de politete pot genera deopotriva fiecare dintre aceste tabere, cu consecinte potential fatale pentru partenerii de trafic. Studiile initiale arata ca, dupa ce au luat parte la aceasta experienta virtuala, aproape toti participantii au declarat ca-si vor schimba comportamentul in trafic.
In Europa exista 250 de milioane de bicilisti, acestia fiind reprezentati in medie la fiecare 1 din 12 decese care au loc in accidente rutiere. Multe orase promoveaza utilizarea bicicletelor ca mijloc personal de transport datorita beneficiilor dovedite pe care acestea le ofera la nivelul sanatatii, a calitatii aerului si a luptei contra congestiei in trafic.
Strategia de mobilitate Ford implica dezvoltarea unei game largi de produse si servicii care imbunatatesc toate straturile sistemului de transport - vehicule, infrastructura, conectivitate si servicii digitale, scopul fiind acela de a-i ajuta pe toti sa circule mai usor si mai liber in Orasul Viitorului. Aceasta strategie include:
- Proiecte de tip Car Sharing sau Bike Sharing pe care Ford le dezvolta in colaborare cu Deutsche Bahn Connect GmbH, subsidiara a Deutsche Bahn AG. - Serviciul de shuttle Chariot destinat orasenilor care locuiesc in zone greu de deservit de transportul in comun.
- Banci si statii inteligente care ii ajuta pe pietoni sa ramana conectati prin retele WiFi si puncte de incarcare dedicate telefoanelor mobile.
"WheelSwap" le permite soferilor sa priveasca traficul prin ochii unui biciclist, observand astfel cat de inspaimantator se vede din sa momentul in care un sofer depaseste un biciclist la o distanta foarte mica, schimba benzile sau vireaza fara sa foloseasca semnalizarea sau deschide portierele fara sa se asigure daca din spate se apropie o bicicleta. O alta versiune a aplicatiei virtuale le permite biciclistilor sa experimenteze ceea ce traiesc soferii atunci cand un biciclist trece pe culoarea rosie a semaforului, cand circula neregulamentar pe sens unic sau cand vireaza fara sa-si semnalizeze intentia.
Mai mult de 1200 de persoane au luat parte la un studiu initial care a avut loc in cinci tari europene, iar 70% dintre cei care au experimentat "WheelSwap" au demonstrat un nivel de empatie mai ridicat fata de partenerii de trafic in comparatie cu cei care nu au facut-o. Mai mult, 91% dintre cei care au participat la studiu spun ca vor sa-si schimbe comportamentul pe sosea. La doua saptamani de la momentul in care au luat parte la experienta "WheelSwap", 60% dintre subiecti au confirmat faptul ca si-au schimbat comportamentul zilnic din trafic.
Ford integreaza experienta Realitatii Virtuale in programul gratuit de educatie rutiera Ford Driving Skills for Life, dedicat soferilor intre 17 si 24 de ani. Ford Europa a investit aproape 20 de milioane de dolari in acest program de educatie in Europa din 2013 pana astazi, cursurile gratuite acoperind, de asemenea, subiecte precum recunoasterea pericolelor, manevrarea volanului si a masinii sau controlul vitezei si al ritmului de rulare.