Kia si Hyundai au anuntat dezvoltarea primului sistem predictiv de schimbare a treptelor de viteza prin intermediul tehnologiei informatiei si comunicatiilor (ICT - Information and Communication Technology), permitand automobilelor sa comute automat in treapta de viteza optima dupa identificarea conditiilor de drum si a traficului.

Kia si Hyundai intentioneaza sa aplice tehnologia pe viitoarele sale modele. In timpul procesului de dezvoltare, companiile au inregistrat aproximativ 40 de brevete importante in Coreea de Sud si in afara tarii.

In timp ce tehnologiile de schimbare automata a treptelor de viteza existente deja tin cont de preferintele soferilor, asa cum este sistemul inteligent Drive Mode - disponibil pe cele mai multe modele actuale Kia si Hyundai - sistemul conectat de schimbare a treptelor de viteza prin intermediul tehnologiei informatiei si comunicatiilor (ICT Connected Shift System) este prima tehnologie ICT care schimba automat treapta de viteza in functie de conditiile de drum si trafic.

Sistemul foloseste un software aflat in unitatea de control a transmisiei (TCU - Transmission Control Unit) care colecteaza si interpreteaza informatiile oferite in timp real de sistemele inteligente ale masinii, incluzand sistemul de navigatie 3D echipat cu o harta precisa a drumului, dar si camerele video si radarele pentru sistemul ”smart cruise control”. Informatiile oferite de sistemul de navigatie 3D includ altitudinea, pantele, curbele si o gama larga de evenimente rutiere, dar si conditiile de trafic din momentul respectiv. Radarul detecteaza viteza si distanta fata de alte automobile, iar o camera frontala ofera informatii despre benzile de circulatie.

Utilizand toate aceste informatii, unitatea de control a transmisiei prevede cel mai bun scenariu de schimbare a treptelor de viteza pentru situatia de condus din momentul respectiv, printr-un algoritm calculat de inteligenta artificiala si schimba treptele de viteza corespunzator. De exemplu, cand se asteapta o incetinire relativ lunga a traficului si radarul nu detecteaza neregularitati ale vitezei de deplasare a automobilului din fata, transmisia schimba temporar treapta de viteza in modul neutru pentru a imbunatati consumul de combustibil.

Atunci cand Kia si Hyundai au testat un automobil dotat cu sistemul ICT Connected Shift pe un drum cu serpentine, frecventa schimbarilor treptelor de viteza in viraje a fost redusa cu aproximativ 43% in comparatie cu automobilele fara acest sistem in dotare. In acelasi timp, sistemul a contribuit la reducerea frecventei operarii franelor cu aproximativ 11%, reducand astfel oboseala soferului si uzura franelor.

In momentul in care a fost necesara accelerarea rapida pentru a intra pe autostrada, sistemul a schimbat automat in modul Sport, facand mai usoara integrarea automobilului in fluxul de trafic. Dupa intrarea in trafic, automobilul s-a intors automat la modul de condus anterior, permitand astfel o rulare sigura si eficienta.