Desi cele mai multe tari au traficul cu masinile circuland pe partea dreapta a soselei, la inceput s-a circulat pe partea stanga, implicit in zona in care se afla acum Romania. 

O explicatie pentru acest lucru este una care tine de ce se putea intampla pe drumurile pietruite de acum cateva secole.

Astfel, cavalerii erau nevoiti sa "circule" cu caii pe partea stanga a drumului pentru a se putea duela cu adversarii in caz de nevoie tinand sabia in mana dreapta. Explicatia tine mai ales de faptul ca majoritatea oamenilor sunt dreptaci.

Aceasta conventie de circulatie pe partea stanga a fost respectata de trasurile trase de cai, tocmai pentru... a evita ciocnirile neplacute cu calaretii.

Asta pana in secolul al XVIII-lea cand in mai multe tari, printre care si in Statele Unite, au inceput sa apara carutele cu coviltir  trase de mai multi cai si care nu aveau loc pentru vizitiu.

Acesta statea pe calul din stanga-spate, pentru a putea tine biciul in mana dreapta. De vreme ce statea in stanga, normal ca vroia ca ceilalti să treaca pe langa el tot prin stanga, pentru a putea avea controlul necesar asupra atelajului.

Asa s-a trecut la circulatia pe partea dreapta, dar circulatia pe stanga a mai durat mult timp.

Primul care a inceput schimbarea a fost Napoleon Bonaparte, care, avand in vedere ca francezii au circulat dintotdeauna pe partea dreapta, a ordonat ca fiecare provincie cucerita de Franta sa isi schimbe directia traficului. 

In restul Europei, schimbarea a survenit mult mai tarziu. Anii 1920-1930 au fost cei care au dat tonul marilor schimbari.

Spaniolii au circulat pe stanga pana in 1924, portughezii pana in 1928, polonezii pana in 1922.

Tarile aflate sub ocupatie Austro-Ungară au intarziat si mai mult schimbarea. Austria a trecut la circulatia pe partea dreapta a soselei treptat, intre 1919 şi 1938, iar in Ungaria s-a circulat pe partea stanga pana in 1941.

Italienii au trecut la circulatia pe banda dreapta in 1922.  Foarte interesant este insa faptul ca Alfa Romeo si Lancia au continuat sa produca doar masini cu volanul pe dreapta pana in anii '50.

Statul european care a intarziat cel mai mult trecerea de la circulatia pe stanga la cea pe dreapta soselei este Suedia. Suedezii au circulat pe partea stanga pana in data de 3 septembrie 1967, zi cunoscuta ca "Ziua H" (H vine de la Högertrafik, care inseamna "trafic pe partea dreapta").

In prezent, circa 66% din populatia lumii conduce pe partea dreapta si restul de 34% conduce pe stanga.

Circulatia pe partea dreapta versus circulatia pe partea stanga, o problema reala?

Unele statistici afirma ca in tarile in care traficul se desfasoara pe partea stanga, rata accidentelor este mult mai mica decat a celorlalte tari.

Explicatia consta in faptul ca vederea periferica a ochiului drept este mult mai dezvoltata decat cea a ochiului stang pentru dreptaci. Astfel, cei care circula pe stanga pot monitoriza natural mult mai bine traficul din sens opus sau masinile care depasesc din spate, unghiul mort fiind redus.

Teoria poate fi insa combatuta deoarece rata accidentelor poate fi mai mare sau mai mica in raport de masurile de siguranta rutiera pe care le iau tarile, indiferent daca circulatia se desfasoara pe dreapta sau pe stanga.

Un exemplu: India unde desi circulatia se desfasoara pe stanga, rata accidentelor este foarte mare.

De fapt problema principala nu este pe care parte se circula, dreapta sau stanga, problema este de adaptare a conducatorilor auto care au condus pe drepta la sofatul pe stanga si invers.

Daca esti obisnuit pe partea dreapta, trebuie sa ai mare grija la intersectii, la strazile cu sens unic sau la sensurile giratorii.

Acestea sunt locurile unde majoritatea celor obisnuiti cu circulatia pe dreapta, uita si trec, fara sa vrea, pe partea dreapta a drumului.

Pe drumurile cu circulatie pe stanga trebuie sa te uiti mai intai la dreapta, pentru a verifica daca drumul este liber, si asta nu doar ca sofer, dar si ca pieton.  

Acelasi probleme, dar in sens invers le au si cei care trec de la circulatia pe stanga la cea pe dreapta.

Important pentru cei care vor circula in tari in care se circula pe stanga este sa fie constienti de faptul ca in aceste tari, circulatia este “altceva”... deci atentie mare si mai ales rabdare pana va obisnuiti cu noile conditii de trafic.