In Europa, una din intrebarile esentiale pentru constructorii de masini este daca obiectivele ambitioase ale Uniunii Europene privind reglementarile legate de emisiile poluante trebuie sa ramana in vigoare si dupa ridicarea restrictiilor datorate crizei coronavirusului si cand cumparatorii de masini vor revenii in  showroom-urile auto.

In prezent, tinta pentru producatorii auto este sa atinga o medie de 95 de grame pe kilometru de CO2 pentru masinile fabricate. In anul 2020, se prognozeaza ca 95 la suta din vanzari vor respecta aceasta norma, iar in 2021, procentul va fi de 100 la suta. Amenzile de 95 de euro (104 dolari) pe gram peste limita, pe vehicul, inseamna ca unii producatori auto ar putea primi miliarde de penalitati.

Cea mai rapida modalitate de a atinge aceste tinte este constructia de vehiculele electrice cu baterii si hibrizii plug-in, tehnologia de electrificare fiind insa costisitoare. In acest moment, aceste autovehicule sunt mai complicate si costisitor de construit si nu este inca clar daca suficienti cumparatori isi pot permite sa le cumpere.

Industria a semnalat deja ca nu ar fi nemultumita daca normele privind emisiile ar fi modificate.

"Deocamdata nu exista nicio modificare de productie, dezvoltare, testare sau omologare. Acest lucru afecteaza planurile pe care le-am facut pentru a ne pregati pentru respectarea legilor si reglementarilor UE existente si viitoare in termenele aplicabile stabilite in aceste reglementari."

au declarat grupurile comerciale majore intr-o scrisoare trimisa la sfarsitul lunii martie catre presedintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.  

Insa acest lucru nu este acum privit cu ochi buni, chiar dacă ar usura temporar sarcina pentru producatorii de automobile si ar stimula cererea, facand posibila oferirea de modele mai putin costisitoare, dar cu emisii superioare.

In primul rand, producatorii auto se pregatesc de noile tinte de emisie de ani buni, orientandu-si gama, productia, lanturile de aprovizionare si strategiile de vanzare catre masini electrice si hibrizi plug-in. Cele mai multe dintre aceste costuri au fost deja incluse in previziunile veniturilor fiecarui producator auto, iar schimbarea cursului acum ar putea fi chiar mai scumpa, a declarat Harald Hendrikse, de la Morgan Stanley, citat de Reuters. Unii producatori auto, inclusiv VW, BMW si PSA, au declarat ca doresc ca regulile sa ramana in vigoare, deoarece sunt capabili sa isi indeplineasca tintele.

In al doilea rand, industria auto are de la scandalul emisiilor de la VW, o problema privind protectia mediului. Sa ceara o scutire acum cand fiecare companie, mare sau mica sufera, nu ar da bine politic si nici pentru consumatorii.

Nu in ultimul rand, exista o constientizare din ce in ce mai mare ca restrictiile de circulatie datorita pandemiei au dus la niveluri mult mai mici de poluare a aerului. Ecologistii indica imbunatatiri ale calitatii aerului ca urmare ca sunt mai putine masini pe drum in intreaga lume.

Se preconizeaza insa o solutie de compromis.

Xavier Mosquet, Boston Consulting Group:

“... mentineti obiectivele de CO2 la locul lor, dar reduceti sau amanati amenzile in acest an. Ar fi dificil pentru guverne sa justifice amenzi grele pentru producatorii de automobile care tocmai au primit miliarde de ajutoare guvernamentale pentru a plati muncitorii care au fost concediati din cauza crizei”.

Cifrele de vanzari europene din ianuarie, februarie si chiar martie arata ca producatorii auto inainte ca showroom-urile si fabricile sa fie inchise, au fost pe drumul cel bun, fara emisii. Acest impuls a fost greu castigat si, daca se pierde, ar putea fi la fel de greu de reinviat.

Harald Hendrikse, Wall Street Analist la Morgan Stanley:

“Vehiculele electrice nu pleaca. Ele sunt viitorul, indiferent de meritele lor".