Daimler Buses este primul producator care foloseste un autobuz urban in operatiuni automatizate, in conditii reale de trafic. Modelul Mercedes-Benz Future Bus, cu sistemul CityPilot, a condus autonom pentru prima oara, pe o ruta de aproximativ 20 km din orasul Amsterdam.

Autobuzul a circulat la viteze de pana la 70 km/h, pe o sectiune a celei mai lungi linii Bus Rapid Transit din Europa, a oprit la cativa centimetri de bordura in statii si la semafoare, a pornit automat, a trecut prin tuneluri si a franat cand a intalnit obstacole sau pietoni.

Soferul a fost prezent la bord si a monitorizat in permanenta sistemul, dar cu sarcini mult reduse fata de un autobuz conventional.

”In urma cu aproape doi ani am aratat ca este posibil sa conduci autonom un camion de transport pe distante lungi, sigur si eficient, cu sistemul Highway Pilot. Acum folosim aceasta tehnologie si pe autobuzele urbane. Sistemul CityPilot este o dezvoltare a lui Highway Pilot si permite conducerea partial autonoma pe liniile pentru autobuze special marcate. Astfel, transportul public devine mai sigur, mai eficient si mai productiv, fapt de care beneficiaza toti cei implicati: operatori de autobuze, soferi si pasageri”, a declarat Dr. Wolfgang Bernhard, membru in Consiliul de Conducere al Daimler AG.

Primul pas spre autobuze urbane complet autonome sunt liniile Bus Rapid Transit cu banda speciala. Future Bus recunoaste cand ruta este adecvata pentru condusul autonom si informeaza soferul, care apasa un buton si activeaza sistemul CityPilot. Sistemul ramane activ pana cand soferul apasa pedala de acceleratie, pe cea de frana sau misca volanul, deoarece orice activitate a soferului este primordiala.

”Mercedes-Benz Future Bus cu sistemul CityPilot demonstreaza inca o data rolul nostru de lider tehnologic in domeniu. Avantajele sistemului CityPilot sunt clare, deoarece Future Bus opereaza eficient si cu solicitari minime ale motorului. Acest lucru are un impact asupra costurilor de operare si intretinere, a duratei de viata a vehiculului si a timpului de disponibilitate”, a adaugat Hartmut Schick, seful Daimler Buses. 

CityPilot este compus din sistemele de asistenta folosite in prezent pe autocarele Mercedes-Benz, dar si sisteme aditionale preluate de la Daimler Trucks si adaptate pentru traficul urban. Printre echipamentele folosite se numara radare cu raza scurta si lunga de actiune, un numar mare de camere video si un sistem de navigatie GPS controlat prin satelit.

Noutatea absoluta este conectivitatea inteligenta dintre toate aceste camere si senzori, care permite obtinerea unei imagini precise a imprejurimilor autobuzului si pozitionarea exacta a acestuia.