1.

Prezenta recomandare se refera la voucherele pe care transportatorii sau organizatorii le pot propune pasagerilor sau calatorilor in schimbul rambursarii in bani si sub rezerva acceptarii lor voluntare de catre pasageri sau calatori, in urmatoarele situatii:

(a) in cazul unei anulari efectuate de catre transportator sau organizator incepand cu 1 martie 2020 din motive legate de pandemia de COVID-19, in contextul urmatoarelor dispozitii:

(b) in cazul modificarii sau al rezilierii contractului, incepand cu 1 martie 2020 din motive legate de pandemia de COVID-19, in contextul articolului 11 alineatele (4) si (5) din Directiva (UE) 2015/2302.

2.

Pentru a contribui la transformarea voucherelor intr-o alternativa atractiva si fiabila la rambursarea in bani, cel putin voucherele care prezinta caracteristicile descrise la punctele 3-12 ar trebui sa beneficieze de o protectie impotriva insolventei transportatorului sau a organizatorului, care sa fie suficient de eficace si de solida.

3.

Voucherele ar trebui sa aiba o perioada minima de valabilitate de 12 luni.

Sub rezerva punctului 5, transportatorii si organizatorii ar trebui sa ramburseze automat pasagerului sau calatorului suma voucherului respectiv, in termen de cel mult 14 zile de la incheierea perioadei de valabilitate, daca voucherul nu a fost folosit. Acest lucru se aplica si rambursarii sumei ramase din voucherul respectiv, in cazul in care voucherul a fost deja folosit partial.

4.

Daca voucherele au o perioada de valabilitate mai mare de 12 luni, pasagerii si calatorii ar trebui sa aiba dreptul de a solicita rambursarea in bani in termen de cel mult 12 luni de la emiterea voucherului respectiv. Ei ar trebui sa aiba, in orice moment ulterior, acelasi drept, sub rezerva dispozitiilor legale aplicabile privind limita temporala a valabilitatii.

Transportatorii si organizatorii ar putea avea in vedere posibilitatea ca voucherele sa fie rambursabile intr-un moment anterior termenului de 12 luni de la emiterea voucherului, in cazul in care pasagerul sau calatorul solicita acest lucru.

5.

Pasagerii si calatorii ar trebui sa poata utiliza voucherele la platile aferente tuturor noilor rezervari efectuate inainte de data expirarii voucherelor, chiar daca plata sau serviciul are loc dupa data respectiva.

6.

Pasagerii si calatorii ar trebui sa poata utiliza voucherele la plata oricaror servicii de transport sau pachete turistice oferite de transportator sau organizator (²²).

(²²)Se reaminteste ca drepturile devenite obligatorii in virtutea articolului 16 litera (a), coroborat cu articolul 17 alineatul (2) din Regulamentul (CE) nr. 1371/2007 si cu articolul 18 alineatul (3) din Regulamentul (UE) nr. 1177/2010, se aplica in orice caz.

7.

In functie de disponibilitati si indiferent care ar fi diferenta de tarif sau pret,

- transportatorii ar trebui sa asigure faptul ca voucherele permit pasagerilor sa calatoreasca pe aceeasi ruta si in aceleasi conditii de serviciu, astfel cum sunt detaliate in rezervarea initiala;

- organizatorii ar trebui sa asigure faptul ca voucherele permit calatorilor sa rezerve un contract privind un pachet de servicii de calatorie la un nivel al tipului de servicii sau al calitatii echivalent cu cel al pachetului reziliat.

8.

Transportatorii si organizatorii ar trebui sa ia in considerare extinderea posibilitatii de a utiliza voucherele pentru rezervarile facute la alte entitati care fac parte din acelasi grup de societati.

9.

In cazul in care serviciul de transport anulat sau pachetul de servicii de calatorie anulat a fost rezervat printr-o agentie de voiaj sau printr-un alt intermediar, transportatorii si organizatorii ar trebui sa permita utilizarea voucherelor pentru efectuarea de noi rezervari si prin intermediul aceleiasi agentii de voiaj sau al aceluiasi alt intermediar.

10.

Voucherele pentru servicii de transport ar trebui sa fie transferabile altui pasager, fara costuri suplimentare. Voucherele pentru pachetele de servicii de calatorie ar trebui, de asemenea, sa fie transferabile altui calator, fara costuri suplimentare, in cazul in care prestatorii serviciilor incluse in pachet sunt de acord cu transferul fara costuri suplimentare.

11.

Pentru a creste atractivitatea voucherelor, organizatorii si transportatorii ar putea lua in considerare emiterea de vouchere cu o valoare mai mare decat valoarea platilor efectuate pentru pachetul de servicii de calatorie sau pentru serviciul de transport rezervat initial, de exemplu prin intermediul unei sume forfetare suplimentare sau al unor servicii suplimentare.

12.

Voucherele ar trebui sa precizeze perioada lor de valabilitate si sa specifice toate drepturile aferente. Ele ar trebui emise pe un suport durabil (²³), cum ar fi e-mailul sau hartia.

13.

Daca pasagerul a rezervat serviciul de transport printr-o agentie de voiaj ori printr-un alt intermediar sau daca serviciul de transport facea parte dintr-un pachet de servicii de calatorie, transportatorul ar trebui sa informeze agentia de turism, intermediarul sau organizatorul atunci cand pasagerul sau calatorul opteaza pentru un voucher.

14.

Diversii operatori economici din lantul valoric al transporturilor si turismului ar trebui sa coopereze cu buna credinta si sa se straduiasca sa asigure o repartizare echitabila a poverii generate de pandemia de COVID-19.

15.

Statele membre pot decide daca sa introduca scheme specifice pentru a oferi sprijin operatorilor din sectorul transporturilor si al turismului, pentru a asigura solutionarea cererilor de rambursare generate de pandemia de COVID-19, si pot decide cu privire la calendarul si tipul de masuri pe care doresc sa le aplice. Statele membre ar trebui sa asigure, cand elaboreaza astfel de scheme, faptul ca acestea aduc beneficii tuturor pasagerilor sau calatorilor, indiferent de prestatorul lor de servicii.

16.

In vederea limitarii efectelor negative asupra pasagerilor sau calatorilor in timpul pandemiei de COVID-19, statele membre ar trebui sa ia in considerare in mod activ instituirea unor scheme de garantare a voucherelor, pentru a asigura faptul ca, in cazul insolventei emitentului voucherului, pasagerii sau calatorii vor primi rambursarea.

In masura in care aceste scheme de garantare reduc riscul financiar asumat de pasageri sau calatori la acceptarea voucherelor si cresc probabilitatea ca acestia sa opteze pentru vouchere in locul rambursarii in bani, imbunatatind astfel pozitia de lichiditate a operatorilor, masurile ofera un avantaj operatorilor in cauza sub forma unei atenuari a problemelor de lichiditate si constituie ajutor de stat.

Aceste masuri nu ar urma sa intre in sfera de cuprindere a cadrului temporar, insa pot fi notificate direct de statele membre in temeiul articolului 107 alineatul (3) litera (b) din tratat si pot face obiectul unei evaluari individuale. La efectuarea evaluarii respective, Comisia ar urma sa accepte faptul ca garantia de stat acopera 100 % din valoarea voucherelor pentru a asigura protectia deplina a tuturor pasagerilor si calatorilor, tinand seama totodata de alte dispozitii relevante din sectiunea 3.2 din cadrul temporar (²⁴) pentru a asigura proportionalitatea ajutorului.

(²⁴) Sectiunea 3.2 din cadrul temporar permite acordarea de garantii publice pentru imprumuturi, cu durata limitata.

17.

In cazul in care operatorii din sectorul turismului si al transporturilor au nevoie de sprijin general sub forma de lichiditati, statele membre pot decide, de asemenea, sa instituie scheme prin care sa le acorde sprijin sub forma de lichiditati. In cazul in care nu se acorda in conditiile pietei, acest sprijin poate constitui ajutor de stat si ar trebui notificat Comisiei.

Cadrul temporar ofera o baza de compatibilitate pentru un astfel de sprijin sub forma de lichiditate, permitand operatorilor din sectorul turismului si al transporturilor, printre altele, sa primeasca acest tip de sprijin sub forma de garantii publice sau de imprumuturi subventionate pentru a le acoperi necesarul efectiv de lichiditati, cu conditia unei justificari corespunzatoare, pe durate de 18 luni pentru IMM-uri si de 12 luni pentru intreprinderile mari (²⁵).

(²⁵) Punctele 25.d si 27.d din cadrul temporar.

18.

Statele membre pot decide, in urma falimentului unui transportator sau al unui organizator, sa acopere cererile de rambursare ale pasagerilor sau calatorilor.

Acest tip de rambursare nu constituie ajutor de stat in masura in care este efectuata dupa procesul de lichidare, nefacilitand asadar o ameliorare a situatiei lichiditatii operatorului din sectorul turismului sau al transporturilor – care la momentul respectiv isi va fi incetat activitatea economica – ci, mai degraba, aduce beneficii pasagerilor sau calatorilor. Prin urmare, schemele de aceasta natura pot fi implementate de statele membre fara aprobarea prealabila a Comisiei.

19.

Comisia recomanda ca statele membre sa incurajeze intermediarii financiari sa aiba in vedere utilizarea sprijinului pentru COVID-19 acordat prin mecanismul de garantare a imprumuturilor din cadrul COSME, lansat de Fondul European de Investitii si de Comisia Europeana, precum si alte scheme similare lansate de Grupul Bancii Europene de Investitii. In cadrul acestor scheme, pot fi utilizate, inclusiv pentru rambursarea biletelor anulate, liniile dedicate de lichiditate si de capital circulant pentru IMM-uri/intreprinderi cu capitalizare medie pentru a raspunde necesitatilor intreprinderilor in materie de lichiditate, generate de pandemia de COVID-19.

20.

Comisia recomanda ca statele membre sa aiba in vedere utilizarea sprijinului pentru capitalul circulant in cazul IMM-urilor din industria turismului si a transporturilor in contextul flexibilitatii suplimentare oferite de initiativa pentru investitii ca reactie la noul coronavirus, in temeiul politicii de coeziune a Uniunii. In acest context, sprijinul pentru capitalul circulant acordat IMM-urilor poate fi utilizat pentru a raspunde nevoilor de lichiditate ale intreprinderilor, generate de pandemia de COVID-19, inclusiv pentru acoperirea costurilor legate de anulari.

21.

Organizatiile care reprezinta consumatorii si pasagerii la nivelul Uniunii si la nivel national ar trebui sa incurajeze pasagerii si calatorii sa accepte, in locul rambursarii in bani, voucherele care prezinta anumite caracteristici si care beneficiaza de protectie in caz de insolventa, astfel cum sunt descrise in prezenta recomandare.

22.

Organizatiile antreprenoriale, organizatiile care reprezinta consumatorii si pasagerii la nivelul Uniunii si la nivel national, precum si autoritatile statelor membre, inclusiv organismele lor nationale care asigura aplicarea legislatiei, ar trebui sa contribuie la informarea tuturor partilor in cauza cu privire la prezenta recomandare si sa coopereze in vederea punerii in aplicare a acesteia.