Ford inaugureaza astazi la Craiova primul sau Centru de Resurse si Angajament din Europa. Centrul este subiectul unei investitii totale de un milion de dolari in decurs de patru ani realizata de Ford Motor Company Fund in colaborare cu partenerul sau international, GlobalGiving.

Noul Centru este rezultatul unei colaborari cu Asociatia Pentru Educatie SV Oltenia (EDUCOL), o organizatie non-profit locala care urmareste sa maximizeze oportunitatile de instruire antreprenoriala si dezvoltare pentru tineri, si cu Primaria Municipiului Craiova, care pune la dispozitie cladirea. Ford Motor Company Fund si partenerul sau international, GlobalGiving, au contribuit cu o finantare suplimentara de 100.000 de dolari pentru renovarea acestei cladiri.

CRAF Craiova le va permite studentilor si proaspat absolventilor Universitatii din Craiova sa construiasca si sa lanseze programe sociale inovative si sustenabile, prin intermediul carora sa incurajeze progresul si economia comunitatii. In acest sens, Ford Fund si EDUCOL au dat startul unei competitii in cadrul careia studentii au fost inspirati sa conceapa proiecte care se adreseaza nevoilor comunitatii.

In cadrul competitiei, EDUCOL a oferit consiliere si indrumare, cu scopul de a-i ajuta pe studenti sa defineasca propunerile inainte de a le transmite spre analiza catre organizatie, Ford Romania, Ford Fund, Primaria Craiova si Federatia Studentilor Universitatii din Craiova.

Dupa ce au adaptat proiectele pentru a raspunde la feedback-ul primit, echipele au transmis propunerile finale. Mai departe, acestia isi vor imbunatati ideile privitoare la proiect in cadrul unor workshop-uri din seria "Human Design Thinking" realizate de Henry Ford Learning Institute. Aceasta organizatie non-guvernamentala din Michigan (Statele Unite) utilizeaza metodologia "Design Thinking", alaturi de alte metode, menite sa-i ajute pe partenerii academici si de business sa asimileze informatii in mod creativ si sa rezolve astfel o gama larga de probleme.

Proiectele castigatoare de la CRAF Craiova care vor primi pana la 50.000 de dolari pentru a fi dezvoltate sunt:

- EcOil-Cuv - ce presupune explorarea colectarii uleiului uzat dedicat reciclarii si transformarea sa in sapun organic, cu scopul de a micsora impactul negativ asupra mediului.

- GoBike Craiova, proiect ce consta in infiintarea unor centre de inchierere a bicicletelor la pret accesibil, totul pentru a stimula mobilitatea si un stil de viata sanatos.

- Centrul de Asistenta si Indrumare Scolara si Sociala, program afterschool conceput pentru a integra copiii din medii defavorizate si care este bazat pe o serie de cursuri de limbi straine.

"Atributul acestor proiecte castigatoare este ca toate sunt sustenabile. Studentii primesc sprijin din partea Ford Fund in primul an, iar ideea lor antreprenoriala trebuie sa supravietuiasca apoi in mod independent. Scopul este sa incurajam noua generatie sa gandeasca neconventional si sa inoveze, iar primul Centru de Resurse si Angajament Ford din Europa o va ajuta sa faca acest lucru", a spus Ian Pearson, Presedintele Ford Romania si Directorul fabricii din Craiova.

CRAF completeaza cele doua proiecte asemanatoare care exista deja in Detroit, SUA si pe cel din Africa de Sud, inuagurat de asemenea in 2018. Planurile de viitor vizeaza extinderea in Asia, prin deschiderea unui Centru in Bangkok (Thailanda) la inceputul anului 2019.

Centrul din Craiova poate, de asemenea, sa stimuleze colaborarea dintre partenerii locali non-profit, voluntarii Ford si mentorii educationali pentru a creste eficienta programelor care vizeaza incurajarea angajarilor si comunitatea in general. Prin acestea, cei interesati pot sa-si dezvolte noi talente, sa deprinda noi abilitati si sa ajute astfel comunitatea din care fac parte.