În ultimii 20 de ani, exporturile de ulei de măsline din Italia s-au dublat ca valoare, însă acestea au cunoscut o accelerare impresionată de la declanşarea pandemiei de Covid-19, deoarece oamenii s-au orientat mai mult către consumul de produse sănătoase. Concluzia vine ca urmare a analizei Coldiretti pe datele Istat referitoare la prima jumătate a lui 2021, lansată cu ocazia începerii recoltei de măsline în Italia.

Italia este pe locul doi mondial la producția de ulei de măsline, cu 315 milioane de kilograme anual, după Spania, unde recolta este de 1,25 miliarde de kilograme. Pe locul al treilea este Tunisia, cu 250 de milioane de kilograme, iar pe locul patru se află Grecia, unde se așteaptă însă una dintre cele mai slabe campanii din perioada postbelică, cu o producție care ar trebui să ajungă la 200 de milioane de kilograme, la fel cu cea a Turciei, într-un ușor declin.

Potrivit Coldiretti, cererea mondială de alimente sănătoase determinată de urgența sanitară și efectele pozitive asupra sănătății ale consumului de ulei de măsline au făcut ca cerințele segmentului de populație  atent la calitatea dietei sale să crească, cu o majorare de 5% a valorii achizițiilor în primele șase luni din 2021.

Cererea acestui produs în UE a crescut cu 98% în ultimii 20 de ani, astfel că aici ajunge aproape jumătate din producţia italiană. Însă cea mai mare creștere a cererii se înregistrează în Asia, exporturile către această zonă aproape triplându-se (+162%).

Cât privește uleiul extra virgin Italian, acesta merge în principal în SUA, care absoarbe aproape o treime din total, cu o creștere de 73% în 20 de ani, în timp ce pe locul doi se află Germania (+95%), care devansează Franța, Marea Britanie și Japonia.

Consumul total în lume este de 3,2 miliarde de kilograme de ulei de măsline, potrivit analizei realizate de Coldiretti pe baza datelor referitoare la ultimul an, americanii fiind în fruntea clasamentului datorită celor 357 de milioane de kilograme consumate.