Scăderea tarifelor în transportul maritim containerizat a continuat și în cea de-a treia săptămână a lunii octombrie, potrivit principalii indicatori internaționali. 

Astfel, World Container Index, calculat de Drewry, a scăzut, pe 20 octombrie 2022, cu 3%, fiind cel de-al 34-lea declin consecutiv. Dintre cele două rute între Asia și Europa analizate, pe cea dintre Shanghai și Rotterdam s-a înregistrat un tarif mediu de 4.436 dolari per containerul de 40 de picioare, fiind cu 3% mai mic decât săptămâna anterioară și cu 70% față de ​​aceeași perioadă din 2021. Pentru transportul de marfă între Shanghai și Genova, tariful a scăzut cu aceeași valoare procentuală, la 4.614 dolari și cu 66% comparativ cu anul trecut

De remarcat faptul că această scădere se referă în principal la containerele pentru mărfurile transportate la temperatura ambientală. În schimb, potrivit calculelor realizate de Xeneta, tarifele în transporturile frigorifice sunt mai mari decât anul trecut. Pe rutele dintre Asia și Europa de Nord, tariful mediu spot al unui container frigorific de 40 de picioare era de 5.230 dolari începând cu 18 octombrie.

Răspunsul companiilor de transport maritim pentru a limita scăderea tarifelor este cel clasic: de la anularea călătoriilor și evitarea unui șir întreg de porturi (blank sailing), până la oprirea completă a navigației, după o perioadă în care au folosit orice navă capabilă să plutească și să călătorească. Conform companiei de cercetare Alphaliner, la jumătatea lunii octombrie, deși tonajul disponibil a ajuns la cel mai ridicat nivel din ultimii doi ani, aproximativ 4% era inactiv. Cifra pare redusă, dar tendința este în creștere din februarie 2022, când rata de inactivitate se plasa sub 2%. 

Un alt semnal privind diminuarea cererii vine de la banca de investiții americană Jefferies, care a arătat că valoarea portacontainere este și ea în scădere, un lucru valabil mai ales pentru vasele mai mici. De exemplu, un portacontainer de 4.400 de TEU de zece ani valorează, în medie, 50 de milioane de dolari, iar unul vechi de 15 ani, 45 de milioane de dolari. La începutul anului 2022, prețul era de 90 de milioane de dolari.

Analiștii spun că adevărata ”furtună” pentru transportatorii maritimi ar putea veni însă anul viitor, când recesiunea economică preconizată va afecta negativ traficul internațional și, prin urmare, cererea de transport. În plus, vor fi lansate noi mari portcontainere care vor crește capacitatea disponibilă. Alphaliner estimează că, în 2023, capacitatea totală a navelor portacontainere va crește cu 8,1% (în ultimii trei ani a fost între 4% și 4,5%), ajungând la 30 de milioane de TEU.