Gigantul chinez de comerț electronic Alibaba se pregătește să-și extindă activitățile, printr-un plan care se întinde pe 2022/2023. Acțiunea are loc la doar câteva luni de la deschiderea oficială a hub-ului eWTP pe aeroportul din Liège.

Prima fază a inclus un depozit de 33.000 m2 și generează în prezent o medie de patru zboruri pe zi. În fazele 2 și 3 se va ajunge la un total de 15 zboruri pe zi și vor necesita construirea suplimentară a unui spațiu de depozitare de 90.000 m2. În plus, va exista și un impact semnificativ asupra traficului rutier, deoarece Cainiao Logistics (filiala de logistică a lui Alibaba) va crește de la 60 de camioane pe zi, câte sunt în prezent, la maximum 500 de camioane.

Laurent Jossart, noul CEO al aeroportului din Liège, estimează ca se vor crea încă 900 de locuri de muncă noi, pe lângă cele 300 deja existente.

Creșterea activității Alibaba este benefică pentru aeroportul din Liège, deoarece Fedex tocmai a redus traficul de aici de la 315.000 la 138.000 de tone de mărfuri pe an, iar frecvenţa zborurilor, de noapte în special, cu 64%. În aceste condiții, la care se adaugă consecințele războiului din Ucraina și interdicția de zbor impusă aeronavelor rusești, Laurent Jossart estimează o scădere foarte ușoară a traficului în 2022, de la 1,41 milioane de tone, la 1,4 milioane de tone.