Investitiile in startup-uri sunt in crestere. In 2017, investitori institutionali si companii au investit 147 de miliarde de euro in aceste intreprinderi – de aproape trei ori mai mult fata de 2012. Si Bosch isi creste investitia in startup-uri externe, furnizand Robert Bosch Venture Capital GmbH (RBVC) 200 de milioane de euro pentru constituirea unui al patrulea fond.
In fiecare an, expertii RBVC examineaza peste 2.000 de startup-uri, insa doar aproximativ o suta dintre acestea ajung pe lista scurta. „Investim anual in sase pana la zece companii atent selectate. Pe langa capital, oferim si cunostinte tehnice si sprijin operational. De asemenea, actionam ca punct de legatura intre startup-uri si unitatile operationale Bosch”, declara directorul general al RBVC, Philipp Rose.
De aceste parteneriate profita atat tinerele companii, cat si Bosch. Startup-urile au posibilitatea de a deveni furnizor, partener tehnologic sau chiar client Bosch. La randul sau, Bosch primeste din timp acces la cele mai noi tehnologii, pe care le poate incorpora in propriile inovatii. „Inovatia deschisa este avantajoasa atat pentru startup-uri, cat si pentru Bosch”, a spus Rose. „Ne permite, de asemenea, sa ne asiguram ca expertiza startup-urilor ramane in interiorul acestora”. In prezent, Bosch colaboreaza cu peste o suta de companii in cadrul unor proiecte de inovatie deschisa.
Sunnyvale (S.U.A.), Frankfurt si Stuttgart (Germania), Tel Aviv (Israel) si Shanghai (China): RBVC isi mentine prezenta in cele mai dezvoltate centre din lume din punct de vedere tehnologic prin locatiile si persoanele sale de contact. „Suntem un investitor global, activ la nivel local”, declara Dr. Ingo Ramesohl, director general si vicepresedintele executiv al diviziei de tehnologie din cadrul RBVC. „Suntem implicati in mod direct, la fata locului si cunoastem bine pietele. In acelasi timp, oferim startup-urilor o retea globala, din moment ce investim doar in companiile care prezinta interes din punct de vedere al afacerilor derulate de Bosch”.
Portofoliul RBVC include companii prospere care activeaza in domenii precum invatarea automatizata, dezvoltarea de semiconductoare si IoT. Un exemplu este compania dezvoltatoare de procesoare Graphcore din Marea Britanie, care produce componente IA, concepute pentru a accelera invatarea automatizata. In 2018, compania a incheiat cea mai mare runda de finantare cu capital de risc din Europa, fiind cotata, in prezent, la 1,7 miliarde de dolari. „Am sustinut compania Graphcore inca din runda initiala de finantare, nu doar financiar, ci si prin reteaua si expertiza noastra”, a afirmat Ramesohl. O alta companie care a beneficiat de investitii din partea RBVC a fost Sensoro, in prezent cel mai mare furnizor de solutii IoT la nivel urban din China. Un al treilea exemplu este compania americana DeepMap, care produce harti cu un nivel inalt de precizie pentru autovehiculele autonome.
La fel ca orice alt investitor institutional capitalist, RBVC urmareste, in cele din urma sa obtina profit din vanzarea participatiei pe care o detine intr-un startup. De exemplu, Intel a achizitionat Movidius, un producator de cipuri pentru viziune artificiala, iar specialistul in securitate cibernetica SecurityMatters face acum parte din ForeScout Technologies, un furnizor de servicii de securitate a retelelor.