Potrivit unui recent raport al Programului Natiunilor Unite pentru Mediu, milioane de masini vechi, poluante si nesigure sunt exportate in fiecare an din Europa catre natiunile africane.

Raportul, bazat pe o analiza aprofundată a 146 de tari, a constatat ca doua treimi dintre acestea au politici „slabe” sau „foarte slabe” privind reglementarea importul vehiculelor uzate. Raportul precizeaza insa ca, in cazul in care tarile au implementat masuri pentru a reglementa importul vehiculelor uzate - in special standardele privind varsta si emisiile - acestea le ofera acces la vehicule secod hand de inalta calitate, inclusiv masini hibride si electrice, la preturi accesibile. De exemplu, Marocul permite doar importul de vehicule vechi de mai putin de cinci ani si a celor care indeplinesc standardul european de emisii de vehicule EURO 4.

Tarile de Jos au efectuat recent o analiza a exporturilor sale si au constatat ca majoritatea vehiculelor nu aveau un certificat de navigabilitate valabil in momentul exportului. Majoritatea vehiculelor aveau o vechime intre 16 si 20 de ani, iar cele mai multe erau sub standardele de emisii ale vehiculelor Uniunii Europene EURO 4. De exemplu, varsta medie a vehiculelor uzate exportate in Gambia a fost de aproape 19 ani, in timp ce un sfert din vehiculele uzate exportate in Nigeria aveau aproape 20 de ani.

Vehiculele uzate de calitate slaba duc, de asemenea, la mai multe coliziuni rutiere. Potrivit raportului, multe dintre tarile cu reglementari privind vehiculele uzate „foarte slabe” sau „slabe”, inclusiv Malawi, Nigeria, Zimbabwe si Burundi, au, de asemenea, rate de mortalitate foarte mari. Tarile care au introdus reglementarile privind vehiculele uzate au flote mai sigure si mai putine coliziuni.

O noua initiativa UNEP, cu sprijinul Fondului ONU pentru siguranta rutiera si alti parteneri, sprijina introducerea standardelor minime pentru vehiculele uzate. Prima actiune se va concentra asupra tarilor din Africa; o serie de tari africane au pus deja in aplicare standarde minime de calitate - inclusiv Maroc, Algeria, Coasta de Fildes, Ghana si Mauritius, multe altele manifestand interes pentru aderarea la initiativa.

Misiunea UNEP este „sa ofere conducere si sa incurajeze parteneriatul in ingrijirea mediului, inspirand, informand si permitand natiunilor si popoarelor sa isi imbunatateasca calitatea vietii fara a o compromite pe cea a generatiilor viitoare.

Programul Safer Cars for Africa al GlobalNCAP a demonstrat in repetate randuri ca inclusiv multe vehicule noi vandute in tarile africane au adesea caracteristici de siguranta sub-standard.