De-a lungul ultimilor ani, in mai multe tari s-a manifestat trendul de inchidere treptata a liniilor de cale ferata secundare considerate neproductive. Acum, surprinzator si impotriva curentului, Germania a decis sa redeschida numeroase linii dezafectate. Practic, Deutsche Bahn a decis sa reactiveze un prim pachet de 20 de linii, pentru o lungime totala de 245 de kilometri. Dar acesta este doar un prim pas, deoarece un grup de lucru al DB a identificat o serie de sectiuni care urmeaza sa fie redeschise, pentru un total de 1.300 km cu potential de trafic, dupa a fost evaluata relatia dintre costuri si beneficii.

La baza acestei alegeri exista nu numai nevoia de a oferi un serviciu din punct de vedere al trenurilor de calatori, ci si necesitatea de a avea rute alternative pentru marfuri, data fiind saturatia pe mai multe linii principale. De asemenea, ar putea fi si o solutie de rezerva in cazul unor inchideri neprevazute de linii, cum s-a intamplat in martie 2021, cand a avut loc o alunecare de teren vasta pe linia din dreapta Rinului. Evident, liniile care vor fi redeschise pentru functionare nu au aceeasi valoare ca cele principale afectate, dar pot oferi alternative de rute valabile atat pe traseele mai putin aglomerate, cat si in caz de urgenta.

Identificarea rutelor care urmeaza sa fie activate a fost dezvoltata de DB Netz, managerul retelei feroviare, cu sprijinul landurilor federale si a diferitelor autoritati, dar implicand si asociatii precum Allianz pro Schiene, Asociatia companiilor germane de transport VDV si VDV Railway. Pentru a incuraja redeschiderea liniilor care au fost suspendate temporar sau definitiv, operatorii economici solicita autoritatilor federale sa revizuiasca criteriile actuale de evaluare a costurilor/beneficiilor, deoarece acestea sunt considerate „prea penalizatoare“.