Restricțiile impuse de noul val de Covid-19 care a lovit capitala economică a Chinei, Shanghai, nu a afectat direct activitățile portului, care a continuat să funcționeaze, ci a încetinit întregul lanț logistic din spatele docurilor, în special transportul rutier și fluvial, și producția multor fabrici din regiune. Rezultatul este un blocaj uriaș al navelor în bazinul portului, care așteaptă zile întregi să încarce sau să descarce mărfurile. 

Autoritățile chineze, citate de publicația Global Times, spun că situația se îmbunătățește, porturile operând 725.000 TEU, aproape ca în luna precedentă (-0,1%), iar reluarea lanțurilor de aprovizionare va fi finalizată în luna mai. În plus, potrivit Ministerului chinez al Transporturilor, numărul de camioane pe rețeaua de drumuri naționale este în creștere, semn al reluării activităților de logistică.

Îmbunătățirea situației este confirmată și de reprezentanții Maersk, care spun că se observă ”o îmbunătățire a ridicărilor de containerele atât goale, cât și pline”, compania maritimă reactivîndu-și, drept urmare, rezervările pentru transporturile de mărfuri periculoase, în timp ce terminalele eliberează spațiu și pentru cele frigorifice. Maersk suspendase, la începutul lunii aprilie, descărcarea containerelor cu aceste două categorii de mărfuri. 

Printre măsurile luate de companiile maritime pentru reducerea numărului de portcontainere aflate în așteptare la Shanghai se numără și trimiterea lor către alte porturi din China, însă, practic, cozile s-au mutat dintr-un loc într-altul. Aceasta situație se observă cel mai bine în cazul Ningbo, cel mai apropiat de Shanghai. Platforma FourKites notează că în Ningbo Zhoushan volumul mărfurilor manipulate a crescut cu 14% în 14 zile. Alte surse citate de Global Times spun că pe 26 aprilie, timpul mediu de așteptare pentru nave urcase la 41 de ore, față de o medie de 30 de ore, în timp ce 59 de nave comerciale stăteau la coadă în Ningbo Weizhi. 

Situația rămâne, așadar, incertă în partea chineză, dar temerile cresc și în partea europeană. De altfel, chiar dacă Shanghai va fi decongestionat și dacă pandemia nu va lovi și alte porturi din China, sunt așteptate repercursiuni asupra porturilor europene, care ar putea fi aglomerate, în lunile următoare, de valul de nave oprit până acum în fața docurilor chineze. 

Comisia Europeană monitorizează lanțul de aprovizionare, în special pentru acele mărfuri considerate strategice pentru care UE depinde de China, precum ingrediente active din medicamente, componente electronice, materii prime și echipamente individuale de protecție.

Pe de altă parte, blocajul din porturi afectează întreaga economie chineză, atât din punct de vedere al producției, cât și din punct de vedere comercial. În martie 2022, importurile au scăzut, la nivel anual, cu 0,1%, tocmai din cauza restricțiilor anti-Covid impuse în Shanghai, prognoza anterioară estimând o creștere de 8,4%.